ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ಯಾರಿಯರ್ ರೀಫ್

ನೀರೋಳಗೊಂದು ಹವಳದ ಬೆಟ್ಟ !

ಪ್ರಕೃತಿ ತನ್ನ ಒಡಲಿನಲ್ಲಿ ಅದೆಷ್ಟೊ ವಿಸ್ಮಯವನ್ನು ಹುದುಗಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಅಂಥ ಅದ್ಭುತಗಳಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಉತ್ತರ ಮತ್ತು ಪೂರ್ವ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿರುವ ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳೂ ಒಂದು. ಲೋಳೆಯಂತಹ ಲಕ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ಸುಕ್ಷ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ಸಮುದ್ರ ತಳದಲ್ಲಿರುವ ಕಲ್ಲಿನ ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪಾಚಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಈ ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳು ನಿರ್ಮಾಣಗೊಂಡಿದೆ. ಇದು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತದ್ದು, ಎಂಟು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾಗಿದೆ. ಜಗತ್ತಿನ ಅತೀದೊಡ್ಡ ಜೀವರಚನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಸಮುದ್ರ ದಂಡೆ ಎನ್ನುವುದೇ ಇದರ ವಿಶೇಷ. ಹೀಗಾಗಿಯೇ ಇದಕ್ಕೆ ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ಯಾರಿಯರ್ ರೀಫ್ ( ಹವಳದ ದಂಡೆ) ಎನ್ನುವ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.

ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಜೀವ ಸಂಕುಲಗಳ ತಾಣ.
ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ಯಾರಿಯರ್ ರೀಫ್ ಅತೀ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಜೀವ ಸಂಕುಲಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದರಿಂದ ಇದನ್ನು 1981ರಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆ ಪಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಜಗತ್ತಿನ ಏಳು ನೈಸಗರರ್ಗಿಕ ಅದ್ಭುತಗಳಿಲ್ಲಿ ಬ್ಯಾರಿಯರ್ ರೀಫ್ ಸಹ ಒಂದು. ಇಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 2,900 ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳಿವೆ. 2,600 ಕಿ.ಮೀ ಉದ್ದವಿರುವ ಈ ದಂಡೆಗೆ ತಾಗಿಕೊಂಡಂತೆ 900 ದ್ವೀಪ ಸಮೂಹಗಳಿವೆ. ಈ ದಂಡೆಯ ಒಟ್ಟೂ ಸುತ್ತಳತೆ 344, 400 ಚದರ್ ಕಿ.ಮೀ. ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳನ್ನು ಜೋಪಾನವಾಗಿ ಕಾಪಾಡುವ ಸಲುವಾಗಿ ಕೆಲವು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಮೀನುಗಾರಿಕೆ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ 1,500ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಮೀನಿನ ಪ್ರಭೇದಗಳು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಇಲ್ಲಿನ ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಜಾತಿಯ 215 ಪಕ್ಷಿಗಳು ವಾಸವಾಗಿವೆ.

ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಾಣ ವಾಗುತ್ತವೆ? 
ಹವಳಗಳು ಲೋಳೆಯಂತಹ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಜೀವಿಗಳಿಂದ ತಯಾರಾಗುವುದರಿಂದ ಇದನ್ನು ಸಮುದ್ರ ಪಾಚಿಗಳು ಎಂದೂ ಕರೆಯಬಹುದು. ಹವಳಗಳು ಎರಡು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ಹವಳದ ದಂಡೆ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಲು ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷ ಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಎರಡು ವಿಧಾನಗಳಿವೆ. ಪಾಚಿಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಕವಲೊಡೆದು ರೂಪಗೊಂಳ್ಳುವುದು ಒಂದು ವಿಧಾನವಾದರೆ, ಪಚಿ ಅಥವಾ ಲೋಳೆಗಳ ಮೊಟ್ಟೆಗಳಿಂದಲೂ ಹವಳಗಳು ರೂಪತಾಳೂತ್ತವೆ. ಆಳವಿಲ್ಲದ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ (60 ಮೀಟರ್) ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳು ನಿರ್ಮಾಣಗೊಳ್ಳುವುದು ಜಾಸ್ತಿ. ಆಳ ಸಮುದ್ರದ ದಿಣ್ಣೆಗಳಿಗೆ ಅಟೊಲ್ಸ್ ಎಂದು ಹೆಸರು. ನೀರಿನ ಉಷ್ಣಾಂಶ 18 ರಿಂದ 33 ಡಿಗ್ರಿ ಸೆಲ್ಸಿಯಸ್ ಇರುವ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಈ ದಿಣ್ಣೆಗಳು ಬೆಳವಣಿಗೆ ಹೊಂದುತ್ತವೆ. ಇವು ಜೀವಂತವಾಗಿರಲು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಅತೀ ಅವಶ್ಯಕ. ಹಳದಿ, ಕಂದು, ಹಸಿರು ಮುಂತಾದ ವೈವಿಧ್ಯಮಯ ಬಣ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ಇವು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ.

ಆಹಾರ ಸಂಪನ್ಮೂಲ.
ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳು ಸೂಕ್ಷಜೀವಿಗಳ ಆಹಾರ ಸಂಪನ್ಮೂಲ. ಇದರಲ್ಲಿ ವಾಸವಾಗಿರುವ ಸೂಕ್ಷ ಜೀವಿಗಳು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ತ್ಯಾಜ್ಯಗಳನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ ಆಮ್ಲಜನಕ ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಉತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡುತ್ತವೆ. ಪಾಚಿಯಂತಹ ಸೂಕ್ಷಜೀವಿಗಳು ಒಂದಕ್ಕೊಂದು ಸಾವಿರಾರು ಕವಲೊಡೆದು ಬೃಹತ್ ಆಕಾರ ಪಡೆಯತ್ತವೆ. ಒಂದು ಹವಳದ ಎತ್ತರ 3ರಿಂದ 56ಮಿಲಿ ಮೀಟರ್. ಇಂತಹ ಒಂದು ಗೂಡಿನ ಅಗಲ 75 ರಿಂದ 1.500 ಮಿಮೀಟರ್.
 
ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ:
ಗ್ರೇಟ್ ಬ್ಯಾರಿಯರ್ ರೀಫ್ನಿಂದ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಕೋಟಿಗಟ್ಟಲೆ ಆದಾಯ ಬರುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳ ವೀಕ್ಷಣೆಗೆ ವಿಶೇಷ ವಾಹನದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಅಂತರ್ಗಾಮಿಗಳ ಮೂಲಕ ಹವಳಗಳ ವೀಕ್ಷಣೆಗೆ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸಲಾಗಿದೆ  

ಅಳೀವಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದೆ.
ಜಾಗತಿಕ ತಾಪಮಾನದ ಏರಿಕೆ ಮತ್ತು ಮಾನವನ ಹಸ್ತಕ್ಷೇಪದಿಂದ ಇಂದು ಹವಳದ ದಂಡೆಗಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಾವಿನತ್ತ ಮುಖಮಾಡಿದೆ. ವಾತಾಚರಣ ಬದಲಾವಣೆ, ಪರಿಸರ ಮಾಲಿನ್ಯ ಇವುಗಳ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗಿದೆ. ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಕಲುಷಿತ ನೀರಿನಿಂದಾಗಿ ಅವುಗಳ ಆಯಸ್ಸು ಕಡಿಮೆಯಾಗುವ ಅಪಾಯ ಎದುರಾಗಿದೆ.